Giostra del Saracino Sarteano

La Giostra del Saracino di Sarteano, come da sbiadite ma preziose carte d'archivio, si è svolta nei secoli con documentata continuità . Lo spettacolo, molto seguito per l'abilità dei giostratori a cavallo e per i pittoreschi costumi delle comparse, si svolgeva a Sarteano da tempo immemorabile, insieme ad altri giochi di forza e abilità come il "Giuoco della Pugna", in occasione della festa di San Rocco. Il primo documento d'archivio, che attesta le nomine dei cosiddetti "festaioli" di San Rocco, incaricati di organizzare le varie celebrazioni,risale al 1583. Altri documenti d'archivio attestano lo svolgimento annuale della festa ma, la rappresentazione della Giostra assume  carattere di continuità solo dal 1712 a seguito dell' eliminazione del Gioco della Pugna, considerato troppo violento. A partire da questa data, i documenti silla Gioestra diventano più ricchi e dettagliati. La Giostra si correva in nome e per conto delle Compagnie laicali e delle Chiese e si affiancava ad una messa solenne e alla processione in onore di San Rocco. Nel 1778 l'amministrazione della comunità di Sarteano che le  nomine dei deputati e dei festaioli vengano sottoposte a votazione. I cavalieri, secondo un'usanza consolidatasi dalla fine del 1700 correvano ora per proprio conto assumendo nomi caratteristici. Risale anche a questo periodo la statua del "Moro Saraceno" che fu utilizzata per tutto il XIX  e  XX secolo, fino al 1984. Nel 1933 la Giostra raggiunse nuovo splendore con l'istituzione delle cinque Contrade corrispondenti alle Parrocchie del territorio comunale. Oggi le manifestazioni iniziano l'11 d'agosto con la "Tratta dei Bossoli", uno spettacolo in notturna durante il quale tra giochi d'acqua, di fuocoe di di bandiere accompagnati da rulli di tamburi, viene estratto l'ordine di gara delle cinque Contrade e viene presentato il Palio. Il 14 agosto si svolge "La Provaccia", durante la quale i giostratori saggiano il campo e affinano le varie tecniche. Il 15 Agosto dopo il corteo storico composto da oltre 200 figuranti, viene corsa la Giostra del Saracino.